Leylek; uzun bacaklı bir kuş türüdür. Gagası ve bacaklarının rengi yetişkinlerde kırmızı iken, yavrularda siyahtır. Sadece kanatları siyah olup başka tüyleri beyazdır. Leylekler 2.3-4.5 kilo arasında, uzunlukları 100 ile 115 cm olan kocaman kuşlardır. Leylekler, uzun mesafelere göç eden hayvanlardır. Genellikle kışları Güney Afrika'nın güneyinde ve Hindistan'ın alt kıtasının güneyinde geçirirler. Leylekler Avrupa'dan Afrika'ya göç ederken Akdeniz'den değil de Cebelitarık boğazından geçerler. Leyleklerin uçmak için hava termallerine ihtiyaçları vardır. Bu hava termalleri denizin yüzeyinde oluşmadığından Akdeniz'den geçmezler.
Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği yönünden leylekler, hayvanlar içinde soyu tükenmede en az kaygı duyulan türler olarak sınıflandırılmıştır. 19. ve 20. yüzyılda sayısı azalsa da, yapılan koruma programları yardımı ile Belçika, Hollanda, İsveç ve İsviçre'de üremeleri sağlanmıştır.
Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği yönünden leylekler, hayvanlar içinde soyu tükenmede en az kaygı duyulan türler olarak sınıflandırılmıştır. 19. ve 20. yüzyılda sayısı azalsa da, yapılan koruma programları yardımı ile Belçika, Hollanda, İsveç ve İsviçre'de üremeleri sağlanmıştır.
